Per qualsiasi appassionato di piante, si tratti di succulente o meno, la semina rappresenta un punto d’arrivo estremamente importante. Un punto d’arrivo che, in molti casi, si tramuta ben presto in punto di partenza che accompagna l’appassionato per buona parte della vita. E’ innegabile che non vi sia paragone tra una pianta acquistata e una che abbiamo visto nascere, crescere e svilupparsi da un minuscolo seme, a maggior ragione se abbiamo raccolto quel seme da una delle nostre piante. E’ un po’ questa la “magia” della semina: chiudere un cerchio nato da un fiore con un altro fiore, quello prodotto dalla pianta originata da quel primo seme che abbiamo saputo far germinare, divenire pianta e condurre alla piena maturità. E tutto questo senza entrare nel dettaglio delle soddisfazioni che si ottengono cercando di selezionare specie particolarmente interessanti, dai fiori di colori unici fino a spine o forme del fusto peculiari o quasi uniche. Riguardo alla procedura di semina di cactus e succulente molti coltivatori alle prime armi si “perdono” nel proverbiale bicchiere d’acqua proprio dopo la fase meno soggetta al nostro controllo, ossia la germinazione: non possiamo infatti obbligare un seme a germogliare, sebbene ci siano bune pratiche che favoriscono la nascita delle piante.

Per molti, tuttavia, le criticità cominciano dopo quel momento, vale a dire nei primi mesi di vita delle piante, mesi in effetti delicati perché i semenzali sono ancora deboli e facilmente soggetti a marciume o ad attacchi parassitari. E’ soprattutto a questi coltivatori che è rivolto l’articolo che segue, con un piccolo “trucco”, da intendersi come consiglio, su come… facilitare la vita ai semenzali e come far loro passare indenni il primo inverno. (…)

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L'articolo La semina dei cactus: come preparare le piante al primo inverno e il “trucco” per aiutarle nei primi mesi proviene da Il fiore tra le spine.

In questo video vediamo allora come impollinare i cactus per ottenere frutti dai quali ricavare i semi e riprodurre così le nostre piante. (…)

Chiaramente, se il nostro obiettivo è quello di seminare esattamente quella specie e ottenere esemplari puri, la via più breve è acquistare i semi. Molti vivaisti specializzati in cactus e piante succulente vendono anche semi di moltissime specie e online è facile trovare un po’ di tutto ormai. Ottenere i semi dalle nostre piante è però il metodo migliore per riprodurre proprio quel particolare cactus e rappresenta il modo migliore per “vedere il ciclo completo”, ossia fiore, frutto, seme, nuove piante. Per fare questo, naturalmente, dobbiamo impollinare noi stessi le nostre piante.

Allo stesso modo, l’impollinazione ci consente di incrociare tra loro piante anche di diversi generi e ottenere ibridi spesso molto interessanti, magari con fioriture di colori inusuali (è quello che si fa spesso con il genere Echinopsis, dal quale sono stati prodotti ibridi con fioriture incredibili). Attenzione, però: non tutte le cactacee sono “compatibili” e occorre attingere all’esperienza di coltivatori esperti (o sperimentare in prima persona) per sapere quali generi possono essere incrociati tra di loro.

Se invece restiamo all’interno di uno stesso genere (ad esempio impollinando un Ferocactus con un altro Ferocactus) non avremo problemi e al massimo potremo ottenere specie ibride di quello stesso genere. Solitamente gli incroci si evidenziano, dal punto di vista della classificazione, con una “X” posta tra i nomi delle due specie incrociate. Potremo avere, ad esempio, un Ferocactus gracilis x chrysacanthus, nato dall’impollinazione di un Ferocactus della specie gracilis con un Ferocactus della specie chrysacanthus.

L’unica nostra necessità, chiaramente, è avere due piante dello stesso genere un fiore contemporaneamente. Per il resto, la procedura è semplicissima: con un pennello fine o con un cotton fioc si tratterà di portare il polline da un fiore all’altro, sporcando per bene l’interno di un fiore (filamenti e antere) per trasferire il polline all’altro fiore. Il resto lo farà la Natura, perché se l’impollinazione avrà successo, una delle due piante (o entrambe le piante) produrranno il frutto dal quale andremo poi a ricavare i semi con i quali daremo vita a nuove piante. 

Impollinare è solo il primo passo: fondamentale è sapere come raccogliere i semi e soprattutto come conservarli correttamente fino all’anno seguente, quando potremo seminarli a luce e calore naturale o in germinatoio. Per la procedura di raccolta e conservazione dei semi potete leggere direttamente questo articolo, mentre a quest’altro link trovate un approfondimento sui frutti dei cactus. Per quanto riguarda la semina, infine, trovate diversi articoli nella sezione specifica di questo sito, a questo link.

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 IL VIDEO  – Vediamo allora in questo video come impollinare i nostri cactus:

Link correlati alla semina

• Tutorial sulla semina delle succulente
• La semina in germinatoio
• Scarificazione e stratificazione dei semi
• Quando ripicchettare i semenzali
• Riconoscere e classificare le succulente

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L'articolo Impollinare i cactus e ottenere semi dalle nostre piante: ecco come fare proviene da Il fiore tra le spine.

Quando la semina di cactus e piante grasse è andata a buon fine e sono germogliate le prime piante è importante assicurarsi che il substrato non resti mai asciutto per i primi mesi. Solo quando le piante saranno sufficientemente formate, ossia dopo almeno 5 o 6 mesi, si potranno diradare le annaffiature. Quando gli esemplari avranno almeno un anno e le semine saranno caratterizzate, si potranno rinvasare in contenitori più ampi o in vasetti singoli. Si parla in questo caso di ripicchettamento.

Parlando di semine di cactus, una domanda molto frequente e non di rado posta con un discreto livello di (inutile) apprensione, è: dopo quanto tempo si devono ripicchettare i semenzali? Ossia, quando le giovani plantule hanno bisogno di essere rinvasate e magari divise in vasi singoli? Anche in questo caso, così come in moltissime altre “faccende da cactofili”, la risposta dipende da diversi fattori legati alla coltivazione. Sulla base dell’esperienza è tuttavia possibile dare indicazioni di massima utili soprattutto a chi sperimenta la semina dei cactus per la prima volta.

Vediamo allora nel dettaglio, in questo articolo, tutto quello che c’è da sapere riguardo a questo passaggio fondamentale per la corretta crescita di piante da nostra semina, quando e come ripicchettare le semine di cactus e piante succulente in generale. (…)

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L'articolo Quando ripicchettare le semine di cactus, come farlo correttamente e quale terriccio usare proviene da Il fiore tra le spine.

Alla semina, ad esempio. Parlo della semina a luce e calore naturali e non di quella in germinatoio, che si può fare sostanzialmente in qualsiasi periodo dell’anno, essendo a parametri (luce e calore) controllati. La semina “naturale”, invece, è tradizionalmente fatta nel periodo che va da fine marzo a tutto maggio, quando le temperature minime non scendono sotto determinati valori (10/11 gradi) e quando la luce solare, e in particolare il numero delle ore di sole, comincia a essere sufficiente. (…)

Io stesso mi sono attenuto a queste “indicazioni” per anni (direi decenni, purtroppo per me…) e ho sempre evitato semine “fuori stagione” perché temevo che, se anche le piante fossero nate, sarebbero arrivate all’inverno ancora troppo fragili e poco sviluppate, rischiando quindi di non superare i mesi freddi.

Recentemente, parlando con Mario Del Panta, vivaista ed esperto coltivatore della riviera ligure, ho rivisto completamente questa mia impostazione. “Qui in riviera noi seminiamo dalla primavera fino all’autunno, senza problemi“, mi ha detto candidamente Mario. E i semenzali?, dico io. Come fanno in inverno? Li tieni al caldo se semini fuori stagione?

“Macché, li trattiamo come le altre piante. In genere si fermano, sembrano morire. Poi, la primavera dopo, ripartono subito dopo qualche annaffiatura e crescono più veloci rispetto alle piante seminate in marzo/aprile. Perché non provi?“.

L’esperimento

Detto fatto: approfittando di alcuni semi di Echinocactus texensis che lo stesso Mario mi ha inviato, ho deciso di effettuare la mia prima semina fuori stagione (ossia a metà luglio). Se non ricordo male, lo stesso Giuseppe Lodi scriveva qualcosa a proposito delle semine tardive, che alla primavera seguente ripartono più veloci e forti che mai…

Ad ogni modo, il mio è un esperimento, vedremo come andrà. Da quello che ho appurato parlando con Mario, le differenze di temperature tra la Riviera e la Lombardia, in questi anni, non sono poi enormi, complici anche gli inverni decisamente più miti registrati qui al Nord negli ultimi lustri. In ogni caso, tentar non nuoce e certamente qualcosa di nuovo imparerò anche da questo esperimento.

Se volete “visitare virtualmente” le serre di Mario, ecco un articolo con una gallery di foto scattate durante una mia visita!

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Il video

Sul canale Youtube de Il fiore tra le spine trovate un video dedicato a questo esperimento. Se invece volete approfondire tutto ciò che riguarda la semina di succulente (terricci, procedura, temperature, materiali, ecc.), potete consultare l’apposita sezione, che trovate a questo link.

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Link utili

Tutto sulla semina di succulente
Procurarsi i semi e conservarli
Tutorial fotografico sulla semina
La semina in germinatoio
Scarificazione e stratificazione dei semi

L'articolo Semina di cactus fuori stagione: un esperimento documentato in video proviene da Il fiore tra le spine.

Nell’articolo che segue esaminiamo in dettaglio, anche con l’aiuto di fotografie, due tecniche fondamentali per aumentare la percentuale di germinabilità dei semi di alcune specie di cactacee. (…)

L'articolo Due tecniche per aiutare i semi a germinare: la scarificazione e la stratificazione proviene da Il fiore tra le spine.

Per quanto mi riguarda, solitamente semino tra la fine di marzo e la prima settimana di aprile, sempre a luce e calore naturale. Quest’anno, considerate le temperature minime insolitamente basse, ho dovuto rimandare a metà aprile. In questi giorni ho approfittato dell’innalzamento delle minime e del miglioramento delle giornate per seminare alcuni semi che ho ottenuto da mia impollinazione l’anno scorso e alcuni semi acquistati recentemente. Ho seminato esclusivamente cactacee: Copiapoa, Gymnocalycium, Pyrrhocactus, Astrophytum, Lobivia, Escobaria, Frailea, Leuchtenbergia, Ferocactus, Thelocactus e altro ancora. I semi erano stati puliti subito dopo la raccolta e conservati correttamente. Sulla semina ho scritto diversi articoli, ai quali se ne aggiunge uno sulla semina in germinatoio a cura dell’amico Leopoldo Romano. Trovate tutto in questa sezione del sito: la semina.

In questo articolo ho pensato di realizzare una sorta di “tutorial” della semina, documentando fotograficamente tutti i vari passaggi previsti dal mio metodo. E’ bene specificarlo: è semplicemente il mio metodo e lo seguo ormai da anni, ma non è detto che possa andare bene per tutti o che possa essere comodo per tutti (…).

L'articolo Breve tutorial sulla semina di cactus a luce e calore naturale: le varie fasi della procedura proviene da Il fiore tra le spine.

Per chi volesse avvicinarsi alla semina in germinatoio per la prima volta o per chi volesse perfezionare questa tecnica di riproduzione di cactus e succulente, l’intervento che segue, a firma dello stesso Leopoldo, si rivelerà certamente illuminante e ricco di ottimi consigli consolidati sulla base di una pratica costante. (…)

Le foto a corredo di questo contributo, così come quelle nella gallery finale, sono tutte di Leopoldo Romano e ritraggono sue piante

di Leopoldo Romano

Iniziai a coltivare a metà del 2013 attirato dalle svariate forme insolite di queste piante, dalla spinagione differente in ciascuna di esse e, dato il clima, direi abbastanza favorevole per molte di queste piante, mi misi all’opera (Leopoldo abita in Sicilia; ndr). Inizialmente, come penso facciano tutti i neofiti, cominciai a comprare di tutto sperimentando così su un campione di piante differenti la loro coltivazione. Con questo capii che ogni specie aveva esigenze differenti. Per esigenze differenti intendo esposizione, substrato ed annaffiature diverse per le varie specie che si possiedono. Cominciai allora ad andare alla ricerca dei materiali che occorrono per la coltivazione dei nostri amati cactus. Solitamente si inizia un po’ con quello che si trova più facilmente. Finalmente, dopo svariate ricerche riuscii a trovare lapillo (con una granulometria di 1 cm circa) e sabbia! Naturalmente tutto miscelato in parti uguali assieme a della torba. Substrato che però abbandonai da lì a poco.

Nel frattempo notai che delle persone riuscivano a seminare queste piante. Tutto ciò mi appassionava sempre più. Volevo veder nascere anch’io qualcosa da quei semi minuscoli. Dopo un paio di mesi dall’inizio di questa nuova passione decisi di costruirmi un germinatoio. L’utilizzo delle lampade e il loro wattaggio è importante per avere una risposta ottimale da parte delle future piantine. Utilizzo lampade CFL (Compact fluorescent lamp). Per quanto riguarda il wattaggio occorre vedere quanto è grande il germinatoio e farsi quattro calcoli. Vi svelo un trucchetto semplice per capire se c’è poca o troppa luce: basta guardare le piante! Se sono di un verde chiaro magari tendente al bianco ed eziolate (per eziolatura si intende un allungamento della pianta con un cambio notevole del suo aspetto naturale, questo appunto avviene in mancanza di un’esposizione idonea) c’è poca luce, mentre se le piante sono di un colore rosso/bruno la luce è troppa. A volte capita che alcune piantine siano rosse inizialmente ma col passare del tempo diventino verdi, quindi non preoccupatevi: seminando, col tempo l’esperienza aiuterà a capire qual è il rosso/bruno dovuto alla luce e quale quello naturale delle piantine.

Naturalmente per far sì che le piante nascano occorre ricreare all’interno del germinatoio un po’ quello che accade fuori. Una temperatura minima ottimale è solitamente attorno ai 12° mentre la temperatura massima deve stare intorno ai 28° (ho notato che le piante tendono a bloccarsi con una temperatura superiore ai 35°). Per quanto riguarda le pareti del germinatoio applico una pellicola adesiva bianca: il bianco riflette più di ogni cosa la luce. Monto anche una ventola da pc che fa uscire l’aria da dentro verso fuori abbassando così la temperatura interna fino ad arrivare a quella desiderata. Senza movimentazione dell’aria la temperatura massima salirebbe di molto.

Adesso vediamo concretamente quello che faccio durante la semina. Premetto che creo una lista in cui ad ogni numero corrisponde una specie seminata, così da inserire poi soltanto il numero nel cartellino o al massimo il numero seguito dal numero di campo della specie.

Inizio miscelando 70% di pomice fine (2/4mm max) e 30% di una buona terra di campo (precedentemente disinfettata in forno al massimo della potenza per 45 minuti, trascorsi i quali tolgo la composta dal forno e la lascio raffreddare). Prendo dei vasi 5×5 cm e li riempio con la composta precedentemente preparata fino ad un centimetro dall’orlo. Li metto successivamente in una vaschetta e verso un preparato di acqua e Previcur (1ml/l) facendo assorbire acqua per immersione ai vasetti. Una volta che la composta è bagnata in superficie li tolgo e li faccio gocciolare su un panno.

Scrivo sul cartellino il numero precedentemente segnato sulla lista e lo inserisco vicino il bordo del vaso a sinistra, apro una bustina e lascio cadere i semi su un foglio di carta per poi poggiarli successivamente sulla composta disposti maniacalmente (quelli che rimangono un po’ sopra li spingo leggermente, con l’ilo rivolto verso il basso, con la punta di una matita in modo che rimangano tra la pomice). Infine, dopo aver disposto i semi li copro con del quarzo fine per acquari. Ritaglio della pellicola per alimenti e la applico sul vaso bloccandola con degli elastici, questo perché per far nascere le piantine occorre un tasso alto di umidità. Terrò la pellicola per 30/45 giorni massimo, successivamente si può tranquillamente togliere. Le nuove piccole piante le annaffierò una volta a settimana circa per un anno.

Dopo due mesi dalla semina inizio a fertilizzare a basse dosi una volta ogni 15 giorni. Passato un anno, per molte specie arriverà l’ora di essere ripicchettate (cioè riposte in un contenitore più ampio) in un vaso o in una cassetta di polistirolo più grande. Ho notato che in quest’ultima le piante crescono più velocemente, probabilmente per lo spazio a disposizione (sfatiamo i falsi miti dei vasi stretti per i cactus?!), ma di questo parlerò più avanti approfonditamente.

A un anno dalla semina è arrivata l’ora di trattare quelli che erano dei semenzali come delle piante adulte. Preparo la composta che mi occorre, quindi, a seconda delle specie che vado a ripicchettare, vasi o vasche di polistirolo. Solitamente uso vasi profondi e sovradimensionati come larghezza. Questo perché ho notato che le piante crescono più velocemente, mentre se si usa un vaso piccolo le radici fanno presto a riempirlo e così facendo le piante tendono a bloccarsi molto presto.

Se la composta è valida, il vaso potrà essere anche enorme, la pianta non marcirà. Naturalmente occorre esperienza. Una composta che utilizzo, con un buon riscontro da parte delle piante, in percentuali variabili secondo le diverse specie, è costituita da pomice e terra di campo. Per quanto riguarda quest’ultima, se ne possono trovare un’infinità di tipologie. Per vedere se è buona quella che riuscite a recuperare fate dei test, vi accorgerete subito (per subito intendo minimo un anno di coltivazione) se va bene o meno. Dispongo di uno spazio a Sud/Est che assieme ad Est secondo me è l’esposizione migliore per coltivare, almeno dove vivo io. Se le esponessi a Sud oppure ad Ovest rischierei di bruciarle in poco tempo. Al Nord si ha il rischio marciumi ma al Sud si deve fare a botte col sole, non è tutto rose e fiori. Per quanto riguarda le annaffiature non ho una scadenza. Guardo le piante. Col tempo ho imparato a “leggere” le loro esigenze e do acqua in base ai bisogni.

Da un lato invece tengo molte piante esposte alle intemperie tutto l’anno, prendono tutta la pioggia che cade, quando cade. Tra queste piante ci sono molte specie considerate difficili da molti ma per le quali ho riscontrato il contrario in coltivazione, come per esempio Ariocarpus. Molti stanno alle intemperie perennemente e molte di quelle piante hanno anche un aspetto più bello di quelle riparate.

Provo sempre a dare un aspetto wild alle piante, non mi piacciono le piante gonfie e verdissime, pur utilizzando materiali tradizionali come la pomice. Qui a Palermo è difficile reperire materiali come marna, alberese o altro, mi piacerebbe ma purtroppo non ho la possibilità. Col tempo, seminando molto, ho creato un sito, Wild Cactus, e una pagina Facebook, Wild Cactus Nursery, dove chi vuole può contattarmi per qualsiasi info, principalmente, ma anche per la lista degli esuberi che aggiorno ogni anno con nuove piante abbastanza particolari.
Live your life growing your cacti!

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L'articolo Seminare in germinatoio e ottenere piante wild? Con pazienza e passione i risultati arrivano proviene da Il fiore tra le spine.

Confesso: non ho le competenze né la voglia di costruirmi un germinatoio. Online si trovano istruzioni dettagliate e tutte le informazioni necessarie, ma non mi ci sono mai messo. Questo non vuol dire che non si possano ottenere buoni risultati anche con la semina tradizionale. Da oltre dieci anni, infatti, semino i cactus e le piante grasse in primavera con luce e calore naturale, usando il classico “metodo del sacchetto”. Semino soprattutto cactacee e, sarò banale, ma confermo in pieno quello che vi possono dire tutti gli appassionati di cactus e succulente: è dalla semina che possiamo trarre le maggiori soddisfazioni se abbiamo questa “malattia” della coltivazione. Inoltre, è solo con la semina che si possono apprezzare le diverse fasi di sviluppo di una pianta, seguirne l’evoluzione dalla nascita alla fioritura (un piccolo-grande evento!), e ottenere esemplari in grado di adattarsi sin dall’inizio alle condizioni di vita che possiamo dare loro per il resto della vita. Un altro aspetto per me fondamentale della semina è che in questo modo posso disporre di più esemplari della stessa specie e dello stesso genere, nati nelle stesse condizioni, sui quali testare diversi regimi di coltivazione. Insomma, si parte tutti, democraticamente, dallo stesso punto, poi si vede chi arriva e come arriva passando per terricci diversi, diverse esposizioni. Diverse pratiche di coltivazione, insomma. Ed è chiaro che dal momento che il punto di partenza, ossia il seme (che ovviamente deve provenire da uno stesso frutto), è comune, se le piante dopo qualche anno presentano significative differenze tra di loro, questo sarà in buona parte merito o colpa del diverso terriccio usato, della diversa esposizione, dei differenti regimi di irrigazione e fertilizzazione. E da questo, in via empirica, si potranno trarre insegnamenti utili.

Per la semina in germinatoio trovate un articolo specifico a questo link.

In questo articolo vediamo, passaggio per passaggio, come si seminano i cactus e le piante succulente, in particolare come si prepara il terriccio per la semina dei cactus, come si procede, cosa si deve fare quando le piante nascono e quando è il momento di ripicchettare. (…)

L'articolo La semina di cactus: dall’impollinazione al primo fiore, tra successi e fallimenti proviene da Il fiore tra le spine.