È un classico per chiunque si avvicini per la prima volta alla coltivazione dei cactus e delle succulente. Si compra una pianta grassa piena di splendidi fiori, la si cura con attenzione per mesi ma la pianta non fiorisce più. Per quanti sforzi si facciano, i fiori che abbiamo visto la prima volta non compaiono e il cactus o la pianta succulenta si limita a sopravvivere o, nel migliore dei casi, a crescere e produrre nuove spine, senza però regalare nuove fioriture.

Perché un cactus o una pianta grassa non fiorisce? Cosa si deve fare per far fiorire regolarmente, quindi ogni anno, cactus e piante succulente? Quali sono i “segreti” e i “trucchi” per far rifiorire ogni anno le nostre piante grasse? Queste sono alcune tra le domande più ricorrenti tra i coltivatori meno esperti, così come tra chi si avvicina per la prima volta al mondo delle succulente, magari dopo aver comprato una pianta proprio per la bellezza dei suoi fiori, oppure dopo averla ricevuta in regalo. In effetti, è molto frustrante assistere alla sfioritura di una pianta e non riuscire più a ottenere quegli splendidi boccioli che daranno vita ai fiori sgargianti (ma di breve durata!) dei cactus e di moltissime altre piante grasse.

In questo articolo, stimolato da alcune domande dei lettori, vediamo tutto quello che è importante sapere per far fiorire i cactus e le piante grasse: quali sono insomma gli accorgimenti necessari per avere fioriture regolari e abbondanti ogni anno. (…)

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L'articolo Che rabbia quando il cactus o la pianta grassa non fiorisce! Ecco qualche “trucco” utile proviene da Il fiore tra le spine.

In questo breve articolo, ecco allora una gallery fotografica con le fioriture di marzo e con l’indicazioni delle specie e dei generi più “precoci” in questo senso (…).

L’inizio della primavera segna la ripresa vegetativa di quasi tutte le cactacee e della maggior parte delle succulente. Nei cactus è evidente la formazione delle nuove spine, che spuntano dall’apice delle piante e hanno colorazioni vivide, dal rosso intenso al giallo, al nero. Moltissime specie si ricoprono di boccioli già a partire dalla fine di gennaio e per tutto febbraio e marzo i fiori si aprono in tutto il loro splendore.

Tra i generi più precoci rientrano senza dubbio i Turbinicarpus (in particolare le specie pseudopectinatus, valdezianus, ysabelae), poi gli Strombocactus, moltissime specie di Mammillaria (hahniana, cobrensis, spinosissima, magallanii, polythele, chionocephala, pectinifera, ecc.). Altrettanto precoci sono i generi Ancistrocactus (=Sclerocactus) e Stenocactus (=Echinofossulocactus), entrambi molto generosi e in grado di produrre moltissimi fiori contemporaneamente. Infine, anche molte specie di Thelocactus fioriscono già a partire da marzo, così come i bocci si possono notare sulla specie macrodiscus (Ferocactus).

A questo link trovate un articolo con alcuni suggerimenti su come far fiorire facilmente i cactus.

Qui di seguito, una gallery delle principali fioriture di marzo. CLICCARE LE FOTO PER INGRANDIRE.

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Link utili

• Primi bocci e nuove spine: i segnali della primavera
• Quando riprendere le annaffiature
• Trattamenti preventivi: olio di Neem e rame
• Cactus e succulente: le cure stagionali
• Cosa fare in primavera con cactus e succulente

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In questo articolo vediamo cosa fare in vista della primavera e come fare ripartire correttamente i cactus e le piante succulente in generale. (…)

L'articolo Primi bocci e nuove spine: di cosa hanno bisogno i cactus all’arrivo della primavera proviene da Il fiore tra le spine.

Colorate, appariscenti, effimere. Le fioriture dei cactus sono improvvise esplosioni di energia. In molti casi i bocci si sviluppano in pochi giorni per aprirsi nell’arco di una manciata di ore, lasciando a bocca aperta i neofiti della coltivazione di queste piante e, soprattutto, chi non ha alcuna dimestichezza con le succulente. In questi anni ho notato che riguardo ai cactus, e in particolare alle loro fioriture, c’è molta disinformazione. Chi non coltiva queste piante arriva addirittura a stupirsi che possano fiorire, né più né meno di quel che fanno gli esemplari di tutte le altre famiglie vegetali, dimenticando che il fiore è alla base della riproduzione di quasi tutte le piante. Altri restano impressionati nell’apprendere che anche i cactus possono fiorire in abbondanza e a più riprese durante la stagione vegetativa, pensando forse che la fioritura di una cactacea è un evento eccezionale, quasi unico. Niente di più errato: tutte le cactacee fioriscono regolarmente e se ci sono specie relativamente “avare”, ossia in grado di produrre pochi fiori e per periodi molto limitati durante l’anno, ci sono anche specie particolarmente generose, capaci di regalare fioriture a più riprese per interi mesi (ad esempio Echinopsis, Astrophytum, Strombocactus, Gymnocalycium, Trichocereus).

Quali accorgimenti e quali pratiche dovremo seguire per assicurarci fioriture annuali il più abbondanti possibile? Come far fiorire i nostri cactus e le piante succulente ogni anno? Quali sono le regole base per ottenere splendide fioriture dalle piante grasse? Affrontiamo tutti questi temi in dettaglio nell’articolo che segue. (…)

La fioritura dei cactus e delle succulente: introduzione

Se proprio dobbiamo trovare una pecca relativa alla fioritura delle cactacee, questa sta nel fatto che le loro esplosioni di colore sono quasi sempre effimere, poco durature. Alcune specie (come gli Echinopsis e i Discocactus) producono fiori grandi e appariscenti che si aprono di notte e durano soltanto poche ore, tanto che dalla metà della mattinata seguente all’apertura cominciano ad appassire per afflosciarsi completamente nell’arco delle 24 ore. Altri generi, come i Gymnocalycium, sono in grado di mantenere la fioritura per due o tre giorni, che è all’incirca il massimo che possiamo pretendere dalle cactacee. Una volta appurato questo e accettato il fatto che non possiamo pretendere dai nostri cactus fioriture persistenti e durature nel tempo come quelle, ad esempio, delle orchidee, cosa possiamo fare per massimizzare la produzione di fiori delle nostre cactacee?

A questo link trovate un articolo su forme e colori dei fiori delle piante grasse.

Prima regola: avere piante già in forza da fiore

La condizione di base per la fioritura è tanto banale quanto imprescindibile. La pianta deve essere “in forza da fiore”. Questo significa semplicemente che l’esemplare deve avere l’età necessaria a quella determinata specie per fiorire. Per alcuni generi, ad esempio Mammillaria, Turbinicarpus, Gymnocalycium, Astrophytum, sono sufficienti dai due ai quattro anni per avere la prima fioritura. Altre specie richiedono più tempo, arrivando a fiorire non prima di aver compiuto otto o dieci anni (se non di più, in alcuni casi). Tra queste, Ferocactus, Echinocactus, Ariocarpus, Geohintonia, Aztekium. Per prima cosa dobbiamo dunque conoscere un minimo le caratteristiche delle principali specie, così da sapere, in base all’età e alla dimensione della pianta, se possiamo confidare nella fioritura o se dovremo portare pazienza per qualche anno.

Qui una gallery con alcune fioriture primaverili.

Il riposo invernale e la sua importanza nella fioritura

Una volta appurato che la pianta è in forza da fiore, ai fini della fioritura la prima regola in assoluto è garantire alle nostre piante un regolare ciclo annuale di crescita e stasi. Le piante grasse, per fiorire, necessitano di un periodo di riposo assoluto, così da recuperare le energie dall’ultima fioritura e prepararsi a quella successiva. Per la stragrande maggioranza delle specie questo si traduce in alcuni mesi di blocco della vegetazione, mesi corrispondenti con il nostro inverno e con la stagione di siccità prolungata che queste piante attraversano in natura. In sintesi, dalla fine di settembre le cactacee (ad eccezione di alcune specie, in particolare le cilene come Copiapoa ed Eriosyce, poi molte Escobaria, Sclerocactus e Pediocactus) rallentano la vegetazione fino ad entrare in stasi. Da questo periodo in avanti sarà bene diradare le annaffiature fino a sospenderle del tutto alla volta di ottobre (al Sud Italia è possibile annaffiare anche fino a novembre, considerato il clima più mite). In questo modo il terriccio si asciugherà completamente, si eviteranno pericolosi ristagni di umidità tra le radici, e le piante cominceranno a sgonfiarsi in preparazione dell’inverno.

Oltre alla stasi indotta dalla stagione e dalla sospensione delle annaffiature, ai fini della fioritura sono fondamentali le temperature. Durante il nostro inverno dobbiamo far sì che le piante “sentano” il freddo, tenendole quindi all’esterno delle abitazioni, in serre, terrazze riparate, sottoscala, ecc. Ad eccezione delle specie cubane (come i Melocactus) e di altre specie che crescono in zone sub tropicali (ad esempio Epiphyllum, Discocactus) la stragrande maggioranza delle cactacee, se tenute in terriccio asciutto, regge tranquillamente temperature di poco superiori a zero gradi. Moltissime specie possono andare anche ben al di sotto dello zero (Opuntia, Escobaria, Pediocactus, giusto per fare qualche esempio), ma volendo trovare un compromesso si può dire che l’ideale è far trascorrere ai nostri cactus l’inverno con minime notturne attorno ai 5 o 7 gradi. Il freddo contribuisce in maniera decisiva alla fioritura, perché, insieme all’asciutta, manda le piante in completa stasi. In queste condizioni le cactacee bloccano del tutto la crescita, si “riposano”, recuperano le forze per ripartire a vegetare in primavera e per fiorire regolarmente.

Far fiorire il “cactus di Natale”? Ecco cosa è bene sapere.

Luce anche in inverno: un aiuto in più per favorire la fioritura

Spesso si sente dire che durante la stasi vegetativa le piante grasse possono anche stare in luoghi poco o per niente luminosi. Molti coltivatori, durante i mesi invernali, le tengono in sottoscala poco illuminati oppure in garages. Ora, se è vero che una volta che la pianta è entrata in stasi la carenza di luce non causa danni (la pianta infatti è in blocco e non cresce, dunque difficilmente potrà “filare”, ossia allungarsi e deformarsi), è però altrettanto vero che in natura, anche con il cambio di stagione, le cactacee non se ne stanno per interi mesi al buio (o quasi). Al massimo ricevono un minor apporto di luce causato dall’accorciarsi delle giornate e dalla diversa incidenza dei raggi solari. Non a caso, nel corso degli anni ho verificato che tra piante che hanno svernato in zone poco luminose e piante che hanno svernato in ambienti esposti al massimo della luce anche d’inverno (ad esempio quelle tenute in una serra) c’è una bella differenza in termini di fioriture. Le piante tenute al buio, per quella che è la mia esperienza, fioriscono più a fatica o non fioriscono affatto, mentre quelle tenute in zone luminose anche durante l’inverno fioriscono abbondantemente e senza alcun problema. L’ho verificato in particolare con il genere Notocactus (oggi Parodia), a detta di molti tra i più semplici da coltivare e tra i più propensi alla fioritura. Per anni, quando ancora non avevo una serra e d’inverno mi toccava riparare le piante in una veranda esposta a Nord, ho avuto fioriture stentate se non addirittura inesistenti, in particolare con questo genere. Da quando ho avuto la possibilità di trasferire tutte le mie piante in serra, tutti i miei Notocactus (così come tutti gli altri generi che coltivo) fioriscono puntualmente e generosamente.

Attenzione alle fioriture invernali: da qui può partire il marciume.

La corretta coltivazione come presupposto per fioriture abbondanti

Riposo invernale, freddo, luce sono fattori primari per la fioritura dei cactus. A questi si aggiunge un fattore se vogliamo scontato ma altrettanto importante: la corretta coltivazione nell’anno precedente alla ripresa vegetativa. Piante che durante la stagione vegetativa sono cresciute in modo stentato, o che non sono cresciute affatto, oppure piante che hanno avuto problemi con parassiti e patologie fungine dovranno ovviamente pensare prima a riprendersi, che non a fiorire. In altre parole, i cactus che durante la precedente stagione vegetativa hanno lottato per sopravvivere, potrebbero richiedere altro tempo da dedicare alla ripresa, concentrando le energie, ad esempio, sulla ricostituzione dell’apparato radicale. Piante stressate, malandate, bloccate da un rinvaso effettuato magari in un momento poco opportuno, insomma, potrebbero lavorare più per la loro guarigione che non sulla fioritura.

Attenzione, però: questa non è assolutamente una regola. Diciamo piuttosto una situazione altamente probabile. Mi è infatti capitato di vedere più di una volta piante in pessime condizioni produrre splendide fioriture. In questi casi le piante stressate hanno cominciato a riprendersi sensibilmente una volta terminata la fioritura, grazie a una corretta coltivazione a base di annaffiature regolari, poche fertilizzazioni e giusta esposizione al sole (che non deve mai essere diretto per le piante in sofferenza!).

Sulla coltivazione in generale di cactacee e succulente trovate un post riassuntivo a questo link.

L’importanza della concimazione per far fiorire cactus e succulente

Infine, la concimazione. Personalmente sono abbastanza parsimonioso con le fertilizzazioni. Ne faccio poche e a bassi dosaggi, ma credo che se si utilizzano terricci poveri di humus (come nel mio caso) le concimazioni siano certamente utili ai fini di una ricca fioritura. Con il concime si va infatti ad “aggiustare” il terreno, che nella coltivazione in vaso è disponibile alla pianta in quantitativi limitati, aggiungendo quegli elementi che con il tempo e le annaffiature pian piano vanno persi.

Per un approfondimento sul rapporto tra concimazione e fioriture potete leggere un mio post specifico a questo link.

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L'articolo Come far fiorire i cactus e le piante grasse: cosa c’è da sapere e quali accorgimenti usare proviene da Il fiore tra le spine.

Turbinicarpus e Mammillaria sono certamente tra i più veloci a fiorire, affiancati da Ancistrocactus (Glandulicactus), Stenocactus (Echinofossulocactus) e Strombocactus. Alcune specie sono molto rapide e producono i bocci in pochi giorni, per poi aprirli nelle ore in cui il sole è più caldo, vale a dire tra mezzogiorno e le tre. Altre lavorano lentamente sui boccioli, che possono restare in fase di preparazione per diverse settimane. Tra le piante veloci, senz’altro i Turbinicarpus, in particolare le specie swobodae, schmiedickeanus, ysabelae e hoferi. Anche Turbinicarpus valdezianus è tra i primi a fiorire, ma i bocci cominciano a spuntare in febbraio, per restare in “lavorazione” fino a metà marzo. Stesso discorso per gli Stenocactus, che mostrano i primi bocci in pieno inverno, tra gennaio e febbraio, e schiudono i fiori dalla metà di marzo in poi.
Precoci sono anche gli Strombocactus, tra le cactacee più generose in quanto a fioritura poiché possono produrre fiori da marzo fino a novembre. Alla fine di febbraio lasciano intravedere i primi boccioli all’apice, mentre la fioritura vera e propria comincia dalla fine di marzo.

Tra le Mammillaria ce ne sono alcune caratterizzate da fioriture estive e altre da fioriture primaverili. Le più precoci sono la elegans, la dixanthocentron, la lasiacantha, la egregia, la bombycina, la magallanii, la viescensis, la perezdelarosae, la giselae, poi la senilis, la pectinifera e la spinosissima. Alcune impiegano un po’ per portare i bocci alla fioritura (ad esempio pectinifera), altre sono molto rapide e tra il boccio e il fiore fanno passare solo pochi giorni.

Infine gli Ancistrocactus (o Glandulicactus). Dalla fine di febbraio molte specie lasciano intravedere i bocci. Tra queste, uncinatus, mathssonii, scheeri, megarhizus. Il primo a fiorirmi, a fine febbraio, inizi di marzo, è sempre megarhizus, seguito dagli scheeri, che aprono i fiori a fine marzo. Sempre alla volta di fine marzo sbocciano i fiori di A. uncinatus, mentre i bocci di A. mathssonii sono ben formati e quasi pronti per l’apertura, che avviene in genere nella prima metà di aprile.

Qui trovate un articolo sulle differenze tra i fiori delle cactacee.

Tra i generi i cui esemplari producono bocci in abbondanza all’inizio della primavera vanno menzionati anche Escobaria, Echinomastus e Pediocactus. Questi ultimi, in particolare, hanno una “gestazione” lunga e cominciano a lavorare al futuro fiore da febbraio. In questo periodo è opportuno bagnare i Pediocactus (che reggono benissimo le basse temperature) per far sì che i boccioli non secchino. Piuttosto lenti sono anche gli Echinomastus, che si prendono il loro tempo per portare a fioritura i bocci, che cominciano a spuntare dai primi di marzo, in particolare sulle specie mariposensis e durangensis. Tra le Escobaria, la sola aguirreana (classificata anche come Acharagma aguirreana) fiorisce in marzo. Le altre specie richiedono più tempo e regalano i loro fiori dalla fine di aprile in poi.

Sempre in fatto di fioriture, del genere Gymnocalycium la specie più precoce in assoluto è la bruchii: i bocci spuntano all’inizio della primavera, da metà marzo, e la fioritura coincide in genere con la prima metà di aprile.

Qui di seguito una carrellata delle mie prime fioriture di primavera in foto scattate dalla metà di marzo di quest’anno (2018).

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Come ottenere foto artistiche di cactus con pochi accorgimenti? Qui trovate qualche suggerimento.

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